Кадмий - серебристо-белый, отливающий синевой металл, тускнеющий на воздухе из-за образования защитной пленки оксида. Температура плавления – 321(C, температура кипения - 770 (С. Палочка чистого кадмия при сгибании хрустит подобно олову, но любые примеси в металле уничтожают этот эффект.
Кадмий тверже олова, но мягче чинка – его можно резать ножом. При нагревании выше 80(C кадмий теряет упругость до такой степени, что его можно истолочь в порошок.
Кадмий образует сплавы и соединения со многими металлами, хорошо растворяется в ртути.
Кадмий является рассеянным элементом, т.е. он почти не образует собственных минералов, а месторождения таких минералов не известны совсем.
Кадмий присутствует в рудах других металлов в концентрациях, составляющих сотые и тысячные доли процента. Некоторые руды, содержащие 1-1,5% кадмия, считаются чрезвычайно богатыми этим металлом.
Единственный минерал кадмия, представляющий некоторый интерес, - его природный сульфид – гринокит, или кадмиевая обманка. При разработке месторождений цинковых руд гринокит добывается вместе с фаеритом и попадает на цинковые заводы. В ходе переработки кадмий концентрируется в некоторых
полупродуктах процесса, из которых затем его и извлекают.
Таким образом, реальным сырьем для получения кадмия являются кеки цинкоэлектролитных заводов, свинцовых и медеплавильных заводов. Впервые производство было организовано в Верхней Силезии в 1829 г. В настоящее время в мире производится свыше 10000 т кадмия в год.
Основная часть промышленного потребления кадмия приходится на
кадмиевые защитные покрытия, предохраняющие металлы от коррозии. Эти
покрытия имеют значительное преимущество перед никелевыми, цинковыми или
оловянными, т.к. не отслаиваются от деталей при деформации.
Кадмиевые покрытия в некоторых случаях превосходят все остальные:
1)при защите от морской воды,
2) для деталей, работающих в закрытых помещениях с высокой влажностью,
3) для защиты электроконтактов.
Вторая область применения кадмия – производство сплавов. Сплавы кадмия
серебристо-белые, пластичные, хорошо поддаются механической обработке.
Сплавы кадмия с небольшими добавками никеля, меди и серебра используют для
изготовления подшипников мощных судовых, авиационных и автомобильных
двигателей.
